软密封闸阀分为明杆软密封闸阀和暗杆软密封闸阀两种。通常在升降杆上有梯形螺纹，通过闸板中间的螺母以及阀体上的导槽，将旋转运动变为直线运动，也就是将操作转矩变为操作推力。开启阀门时，当闸板提升高度等于阀门通径的1：1倍时，流体的通道完全畅通，但在运行时，此位置是无法监视的。实际使用时，是以阀杆的顶点作为标志，即开不动的位置，作为它的全开位置。为考虑温度变化出现锁死现象, 通常在开到顶点位置上，再倒回 1/2－1圈，作为全开阀门的位置。因此，阀门的全开位置，按闸板的位置（即行程〉来确定。本类阀门在管道中一般应当水平安装。
我国现有沟槽软密封闸阀给水管网的管材一般采用钢管、铸铁管，当出厂水具有腐蚀性时或管道使用年限过长时，管道内壁就会腐蚀结垢，另外微生物的繁殖也会导致管道内壁结垢。锈蚀物中含有大量的铁、铅、锌和各种细菌及藻类，当管道内水流速度、方向或水压发生突变时，就会造成短时间的水质恶化，出现铁、锰、色度、浊度和细菌等指标值的大幅度上升。有研究表明，对于未作防腐处理的金属管道，当年限超过5~10年时，污垢就已达到了恶化水质的程度，对于防腐处理较差的金属管道，3~5年就开始出现腐蚀现象，管道使用年限越长，腐蚀越严重，水质情况越糟糕。
使用金属作为给水管材料会对水质构成二次污染。一般来讲，供水水质在进入城市管网管道之前，都能达到国家标准。但因其不是纯净水，普遍含有某些金属元素、化合物以及微生物。当水在管道中流动的时候，由于化学物的分解，沟槽软密封闸阀管道涂层材料的脱落，余氯衰减等原因，使得水和管内壁的材质发生化学作用。
同时，水中残留的细菌也可能再度繁殖，使得管内水质出现变化。由此可见，管道材料的选取对于供水水质的影响是非凡的。
